In de jaren tachtig keek ik – wie niet – The Flying Doctors. De heldhaftige reddingsacties in de Australische outback zijn een beetje weggezakt, maar Vic achter de bar in Coopers Crossing en de romance tussen dokter Geoff en zuster Kate, met als hoogtepunt liefdesbaby Scarlett, herinner ik me nog als de dag van gisteren. Beslist het coolste beroep ter wereld, vond ik, tot de laatste collegedag vorige week maandag.
Flying winemaker. Dat bestaat dus ook. Oenoloog en docent vinificatie Stan Beurskens vliegt als wijnspecialist de wereld over. Hij adviseert ruim vijftig wijnbedrijven in binnen- en buitenland, en kan, dankzij de verschillende oogsttijden wereldwijd, op de juiste plek zijn op het juiste moment. Ook de flying winemaker ontstond in Australië, waar ze moderne vinificatietechnieken onder controle kregen en dankbaar gebruik maakten van het feit dat de herfst er zes maanden eerder aanbreekt. Tijdens de les gaat zo nu en dan de telefoon ‘suikergehalte 90 Oe, pH 3, zal ik oogsten?’, ‘verhouding appel- en wijnzuur 30/70, weersverwachting regen, beginnen?’.
Het vaststellen van de oogstdatum is een stressvolle beslissing, afhankelijk van uiteenlopende factoren. De rijpheid van de druif, weersverwachting, beschikbaarheid van plukkers en vaten en capaciteit van de vinificatieruimte, om er een aantal te noemen. De wijnmaker wacht op de fysiologische rijpheid van de druif – juiste schilkleur, pulpstructuur, rijpheid van de pit – én het optimale evenwicht tussen suikers en zuren. Weer afhankelijk van de beoogde wijnstijl en het betreffende druivenras. Het juiste oogstmoment vinden is cruciaal, vergt inzicht, ervaring en vakmanschap, waarbij de expertise van een flying winemaker van pas komt.
Een van de meest invloedrijke en beroemdste flying winemakers is Michel Rolland, een Fransman uit Pomerol (een wereldberoemde kleine AOC aan de rechteroever van de Dordogne in Bordeaux) die meer dan honderd wijnhuizen in dertien verschillende landen adviseert. De Italiaan Alberto Antonini is er nog zo een, en adviseert ruim honderd wijnhuizen in veertien verschillende landen. Maar dan is er de Chinees-Australische wijngoeroe Eddie McDougall, bekend van de TLC-serie The Flying Winemaker, en de eerste wijnmaker van Hong Kong.
McDougall verraste vriend en vijand met zijn The Urban Project door het onmogelijke mogelijk te maken. Hij gaf zijn baan als wijnmaker in het Australische Yarra Valley op, career suicide volgens velen. McDougall liet o.a. cabernet franc en merlot invriezen en overvliegen uit Bordeaux, om in Hong Kong te fermenteren, vinifiëren en bottelen. ‘No funny tricks, I promise.’ Wijn Sampan, genoemd naar de kleine lokale vissersboten, 60% cabernet, 40% merlot uit Entre Deux Mer, is de eerste wijn uit een serie van vier, waarvan de laatste wordt gelanceerd rond de kerstdagen. Maar daar stopt het niet. Nieuwe wijnregio’s worden onderzocht, om uiteindelijk wellicht kwaliteitswijn te maken van in China geteelde druivenrassen, ‘the world is my vineyard.’
Flying winemaker. Dat bestaat dus ook. Oenoloog en docent vinificatie Stan Beurskens vliegt als wijnspecialist de wereld over. Hij adviseert ruim vijftig wijnbedrijven in binnen- en buitenland, en kan, dankzij de verschillende oogsttijden wereldwijd, op de juiste plek zijn op het juiste moment. Ook de flying winemaker ontstond in Australië, waar ze moderne vinificatietechnieken onder controle kregen en dankbaar gebruik maakten van het feit dat de herfst er zes maanden eerder aanbreekt. Tijdens de les gaat zo nu en dan de telefoon ‘suikergehalte 90 Oe, pH 3, zal ik oogsten?’, ‘verhouding appel- en wijnzuur 30/70, weersverwachting regen, beginnen?’.
Het vaststellen van de oogstdatum is een stressvolle beslissing, afhankelijk van uiteenlopende factoren. De rijpheid van de druif, weersverwachting, beschikbaarheid van plukkers en vaten en capaciteit van de vinificatieruimte, om er een aantal te noemen. De wijnmaker wacht op de fysiologische rijpheid van de druif – juiste schilkleur, pulpstructuur, rijpheid van de pit – én het optimale evenwicht tussen suikers en zuren. Weer afhankelijk van de beoogde wijnstijl en het betreffende druivenras. Het juiste oogstmoment vinden is cruciaal, vergt inzicht, ervaring en vakmanschap, waarbij de expertise van een flying winemaker van pas komt.
Een van de meest invloedrijke en beroemdste flying winemakers is Michel Rolland, een Fransman uit Pomerol (een wereldberoemde kleine AOC aan de rechteroever van de Dordogne in Bordeaux) die meer dan honderd wijnhuizen in dertien verschillende landen adviseert. De Italiaan Alberto Antonini is er nog zo een, en adviseert ruim honderd wijnhuizen in veertien verschillende landen. Maar dan is er de Chinees-Australische wijngoeroe Eddie McDougall, bekend van de TLC-serie The Flying Winemaker, en de eerste wijnmaker van Hong Kong.
McDougall verraste vriend en vijand met zijn The Urban Project door het onmogelijke mogelijk te maken. Hij gaf zijn baan als wijnmaker in het Australische Yarra Valley op, career suicide volgens velen. McDougall liet o.a. cabernet franc en merlot invriezen en overvliegen uit Bordeaux, om in Hong Kong te fermenteren, vinifiëren en bottelen. ‘No funny tricks, I promise.’ Wijn Sampan, genoemd naar de kleine lokale vissersboten, 60% cabernet, 40% merlot uit Entre Deux Mer, is de eerste wijn uit een serie van vier, waarvan de laatste wordt gelanceerd rond de kerstdagen. Maar daar stopt het niet. Nieuwe wijnregio’s worden onderzocht, om uiteindelijk wellicht kwaliteitswijn te maken van in China geteelde druivenrassen, ‘the world is my vineyard.’